A nagy Gilly Hopkins egyike Katherine Paterson azon könyveinek, amelyben a gyerekeknek igazán nagy nehézségen kell keresztülmenniük. Gilly 11 éves, az anyja elhagyta őt, amikor kicsi volt, és nevelőszülőkről nevelőszülőkre vándorolt. Bárhová került is, rosszul viselkedett, ezért mindig áthelyezték másik családhoz. A könyvben egy újabb helyre érkezik meg, egy rettenetes helyre, gondolja ő. A ház koszos, a bútorok viseltesek, új nevelőanyja faragatlan tuskó, és elhízott, mint egy víziló. Gilly vágyik a szülőanyja után, magában idealizálja őt, és eltervezi, hogyan keseríti meg új nevelőanyja életét. Dühös, durva, kemény – és szomorú belül. De a történet során megváltozik, és egyúttal megváltozik a véleménye is az új környezetéről. A könyv teljes egészében Gilly szemszögét tükrözi és az olvasó gyakran rájön, hogy önmagát ámítja, és hogy a valóság egyáltalán nem olyan, mint amilyennek ő látja. Ez érdekes ambivalenciát teremt olvasáskor, és sok megbeszélni valót ad a csoportos feldolgozás alkalmával. A nagy Gilly Hopkins tiltakozást váltott ki vallási körökben az Egyesült Államokban, mivel a főszereplő csúnyán beszél benne. Katherine Paterson, aki mélyen vallásos, azt felelte, hogy ez a könyv a Bibliából vett tékozló fiú története, és hogy egy olyan lány, mint Gilly Hopkins nem beszélhet úgy, mint egy tanár a vasárnapi iskolában. Forrás: gyermekirodalom.hu