Legnépszerűbb könyvét, a Gőgös Gúnár Gedeont szülők és nevelők nemzedékei ismerték és szerették meg. A Mosó Masa mosodája a mesekönyv folytatása, amely kedves és mulatságos történeteivel a gyermekek szövegértésének csiszolását, helyesírásának javítását segíti. Harminckilenc kiadást ért meg. Mindkét könyv több nemzedék kezdeti olvasásélményét adta, mára beépült a magyar kultúrába. Későbbi gyermekkönyvei is népszerűek, mindegyikre jellemző, hogy a gyermeket komolyan vevő, fantáziadús, igényes írás, ugyanakkor játékosan megtanít mindent, amit a világról az adott korosztálynak tudnia kell. Ifjúsági könyvei érzékenyen, a kamaszodó gyermek látásmódjával tükrözik azt az életkort, amikor a gyermek szembe kerül a felnőtt világ problémáival. Ezekből a regényekből több tévéfilm-adaptáció is született. Az utóbbi években a világ különböző tájairól származó regéket, mondákat, hiedelmeket dolgozott fel meseregényeiben, a gyermekek műveltségét és világképét tágítva ezzel. Ezekben a könyveiben kibontakoznak a különböző kultúrák mesevilágának meglepő összefüggései, rokonságunk, de különbözőségünk is. Művei megjelentek német, lengyel, olasz, cseh, orosz és japán nyelven. A Barátom Bonca és a Legyél te is Bonca című művéből film készült, többek között Páger Antal, Bujtor István és Koncz Gábor szereplésével. Könyvei között megtalálható A zöld torony című ifjúsági regény, a Vadállatok, a Segítek anyunak című verses képeskönyv, valamint az Én, te, ő , amely a nyelvtan világába kalauzolja olvasóját. A Piskóta, a Kisbence, a Madzag és cimborái, valamint folytatása, a Madzag és a világ. Alkotásai között van a Gyász és gyönyör, a Három évszak, az Özvegy a keresztelőn, a Hófehérke karácsonya, Az égig érő karácsonyfa, valamint a Tündérforgó című regény. Varga Katalint 1976-ban József Attila-díjjal tüntették ki, 1998-ban pedig megkapta a Magyar Köztársasági Érdemrend kiskeresztjét. 1983-ban Ifjúsági Díjjal jutalmazták szépirodalmi munkásságáért. 2008-ban pedig életművéért vehetett át elismerést a XV. Budapesti Nemzetközi Könyvfesztiválon. 83 éves korában, 2011-ben érte a halál.   Művei kronológiai sorrendben Megszökött gyerekkor (vers, 1960) Gőgös Gúnár Gedeon (mesekönyv, 1962) Mágnespatkó (mesék, 1963) A második ég (vers, 1963) Az égő csipkefa (vers, 1966) Cérna Peti (mesék, 1966) Vadállatok (verses képeskönyv, 1966) Segítek anyunak (verses képeskönyv, 1966) Madzag és cimborái (mesék, 1966) Mosó Masa mosodája (mesék, 1968) Kisbence (gyermekregény, 1969) A szavak száműzetése (vers, 1969) Kislányom, édesem (ifjúsági regény, 1971) Én, te, ő. Kalandok a szófajok birodalmában (mesekönyv, 1973) Árpa és gödölye (regény, 1974) Barátom, Bonca (gyermekregény, 1974) Micsoda esztendő! (ifjúsági regény, 1975) Utazz velünk (verses képeskönyv, 1975) Hányan vagytok? (riportok, 1975) Piskóta (gyermekregény, 1976) A zöld torony  (ifjúsági regény, 1978) Szerelem ötödiziglen (regény, 1978) Özvegy a keresztelőn (regény, 1981) Legyél te is Bonca! (ifjúsági regény, 1983) Gyász és gyönyör (vers, 1983) Karácsony hava (mesekönyv, 1988) Három évszak (válogatott életmű, 1988) Az égig érő karácsonyfa (mesekönyv, 1990) Madzag és a világ (mesekönyv, 1991) Tündérek éjszakája (ifjúsági regény, 1991) A rossz-csont felhő és a nap (leporelló, 1996) Bonca (két kisregény, 1997) Tündérforgó (ifjúsági regény, 1999) A kesztyű (Santos, 2004) Kiugrott a gombóc...; Móra, Bp., 2008